Wat is Plein Air Schilderen? Een Persoonlijke Gids van een Kunstenaar voor Schilderen in de Buitenlucht

Ah, plein air schilderen. Alleen al het uitspreken van de woorden roept beelden op, nietwaar? Denk aan zonovergoten velden, ruige kustlijnen, bruisende stadspleinen, allemaal vastgelegd precies daar, op dat moment, door een kunstenaar met een ezel en een droom. Het klinkt ongelooflijk romantisch, toch? En vaak is het dat ook echt. Maar zoals met alles wat de moeite waard is, komt het met zijn eigen unieke reeks vreugdes en... nou ja, laten we het 'karaktervormende kansen' noemen. Ik herinner me mijn eerste keer dat ik het probeerde, wankelend op een rotsachtige uitloper, ervan overtuigd dat ik Monet kanaliseerde, om vervolgens vernederd te worden door een plotselinge windvlaag die mijn canvas deed tuimelen. Ah, de romantiek!

Voor mij heeft het idee van schilderen in de buitenlucht altijd een zekere aantrekkingskracht gehad. Het is de directe verbinding met het onderwerp, de uitdaging om vluchtig licht vast te leggen, de pure ervaring van ondergedompeld zijn in de omgeving die je probeert af te beelden. Het is heel anders dan de gecontroleerde omgeving van mijn studio, waar het licht constant is (meestal!) en het enige wildleven de occasionele stofmuis is. Het is ook een praktijk die fundamenteel verandert hoe je de wereld ziet en schilderen benadert, zelfs als je weer binnen bent.

In deze gids wil ik mijn persoonlijke reis met plein air delen – wat het is, waarom ik (en talloze anderen) erdoor worden aangetrokken ondanks de onvermijdelijke chaos, en hoe je zelf kunt beginnen, gewapend met praktische tips en een gezonde dosis realisme over de 'karaktervormende kansen' die je zult tegenkomen. Dus, wat is plein air schilderen precies? Laten we erin duiken.

Wat is Plein Air Precies?

In wezen is plein air (uitgesproken als 'plen air') simpelweg een Franse term die "buiten" betekent. Plein air schilderen is dus de handeling van je studio achterlaten en in situ (op de oorspronkelijke plaats) schilderen, direct naar het leven, in de open lucht. Het gaat erom de scène vast te leggen zoals je die ziet, met al zijn complexiteit, licht en atmosfeer. Zie het zo: schilderen vanaf een foto is als een brief schrijven op basis van een beschrijving die iemand je gaf; plein air schilderen is als die brief schrijven terwijl je precies daar in de scène staat, de bries voelt en de bloemen ruikt (of de uitlaatgassen!).

Hoewel de praktijk van schetsen of studies maken in de buitenlucht al eeuwen bestaat – denk aan kunstenaars als John Constable die het Engelse platteland vastlegde of de Barbizon school schilders die direct in het bos van Fontainebleau werkten – kreeg het idee om een af schilderij volledig buiten te voltooien pas echt voet aan de grond bij de Impressionisten in de 19e eeuw. Vóór hen maakten kunstenaars vaak schetsen buiten, maar deden ze het eigenlijke schilderwerk terug in de studio. Waarom? Deels vanwege de beperkingen van materialen – verf moest vers worden gemalen en gemengd, en draagbare ezels waren niet gebruikelijk. Hun artistieke doelen waren ook vaak gericht op het creëren van gepolijste, afgewerkte werken in de gecontroleerde omgeving van de studio. De ontwikkeling van draagbare ezels en voorverpakte verftubes maakte het veel praktischer om werken buiten te voltooien. De Impressionisten waren echter geobsedeerd door het vastleggen van de effecten van licht en kleur op een specifiek moment, en ze realiseerden zich al snel dat de enige manier om dit echt te doen was om er te zijn. Denk aan Monets hooibergen of zijn waterlelies – herhaaldelijk geschilderd op verschillende tijdstippen van de dag om te laten zien hoe het licht alles veranderde.

credit, licence

Het waren echter niet alleen de Impressionisten. Veel kunstenaars door de geschiedenis heen hebben buiten gewerkt, maar de Impressionisten maakten er echt een kernpraktijk van, wat talloze kunststijlen en kunstenaars die volgden beïnvloedde. Kunstenaars als John Singer Sargent, bekend om zijn oogverblindende portretten en aquarellen, werkten vaak buiten en legden figuren en landschappen vast met een frisse, directe benadering. Winslow Homer, met name in zijn latere werken, legde de kracht en het licht van de zee meesterlijk vast in zijn aquarellen, vaak en plein air geschilderd. Deze traditie wordt vandaag de dag voortgezet door talloze hedendaagse landschapsschilders.

Waarom Buiten Schilderen? De Magie en de Waanzin

Dus, waarom zou je jezelf dat allemaal aandoen? Waarom zou iemand zich vrijwillig onderwerpen aan de grillen van de natuur, de nieuwsgierige blikken van vreemden en de existentiële angst van een snel veranderende scène? Ah, daar ligt de magie! Voor mij is de grootste aantrekkingskracht het licht. Studiolicht is gecontroleerd, voorspelbaar. Buitenlicht leeft! Het verschuift, verandert van kleurtemperatuur, werpt ongelooflijke dynamische schaduwen en onthult nuances die je gewoon niet kunt krijgen van een foto of herinnering. Een camera vlakt de scène af; je ogen, ondergedompeld in de omgeving, nemen diepte, subtiele kleurverschuivingen en het gevoel van het licht waar op een manier die technologie niet kan repliceren. Ik herinner me een middag, schilderend in een eenvoudig veld, toen de zon plotseling door de wolken brak na een bui. De manier waarop het licht het natte gras raakte, was niet alleen helderder; het was een compleet ander soort groen, vibrerend van een intensiteit die ik nog nooit eerder had opgemerkt. Dat is de magie.

Naast het visuele is er de volledige zintuiglijke onderdompeling. De geur van vochtige aarde na regen, het geluid van wind die door bladeren ruist, de warmte van de zon op je rug, de kou van een plotselinge bries – dit zijn geen dingen die je in een studio krijgt. Ze voeden je perceptie van de scène en kunnen subtiel (of niet zo subtiel) je kleurkeuzes en penseelvoering beïnvloeden. Het gaat erom het gevoel van er zijn vast te leggen, niet alleen het uiterlijk. Ik herinner me dat ik eens in de buurt van een bakkerij schilderde; de vage geur van vers brood deed me op de een of andere manier warmere gelen kiezen voor de zonovergoten muur. Het klinkt vreemd, maar die zintuiglijke input wordt onderdeel van de ervaring die je probeert te vertalen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste voordelen die ik heb gevonden:

• Het Moment Vastleggen: Er is een directheid bij plein air. Je probeert een specifiek moment, een specifiek gevoel van de plek vast te leggen. Het dwingt je om snel te werken, beslissingen te nemen en op je instinct te vertrouwen. Het is tegelijkertijd opwindend en angstaanjagend.
• Atmosfeer en Kleur: Ondergedompeld zijn in de omgeving stelt je in staat om de atmosfeer echt te voelen – de temperatuur, de geluiden, de geuren. Dit vertaalt zich in een rijker begrip van de kleuren en hoe ze interageren in dat specifieke licht. Je ziet subtiele verschuivingen in tint en waarde die een camera vaak afvlakt. (Over kleur gesproken, misschien vind je mijn gids over De Geheime Taal van Kleur interessant).
• Verbinding met de Natuur (of het Stadsleven): Of je nu een sereen landschap of een bruisende straat schildert, je wordt onderdeel van de scène. Je observeert details die je anders nooit zou opmerken. Het is een vorm van actieve meditatie, een diepe betrokkenheid bij de wereld om je heen.
• Verbeterde Observatievaardigheden: Omdat het licht en de omstandigheden voortdurend veranderen, dwingt plein air je om een veel scherpere waarnemer te worden. Je leert snel de belangrijkste elementen te identificeren en hun essentie vast te leggen voordat ze veranderen.
• Voordelen voor Studiowerk: De vaardigheden die buiten worden aangescherpt – snelheid, beslissende penseelvoering, scherpe observatie van licht en waarde, het vereenvoudigen van complexe scènes – vertalen zich direct en verbeteren je studiopraktijk, zelfs als je in abstracte stijlen werkt. Je leert waardepatronen en kleurrelaties nauwkeuriger te zien, wat van onschatbare waarde is, ongeacht het onderwerp.

credit, licence

De Karaktervormende Kansen (ook wel Uitdagingen)

Oké, laten we eerlijk zijn. Plein air is niet altijd een zonovergoten picknick. Er zijn uitdagingen die je geduld en vastberadenheid op de proef kunnen stellen. Maar ze frontaal aangaan, maakt deel uit van het avontuur, toch?

• Het Weer: Wind is de vijand van ezels. Regen is de vijand van... nou ja, alles. Zon kan verblinding veroorzaken en je verf te snel laten drogen. Je leert de weersvoorspelling religieus te controleren en imperfectie te omarmen. Ik heb eens een uur besteed aan het opzetten op een prachtige dag, alleen om binnen vijf minuten te moeten inpakken door een plotselinge wolkbreuk, waardoor ik achterbleef met een doorweekt canvas en een gekneusd ego. Of de keer dat een plotselinge windvlaag mijn ezel omver blies, waardoor mijn palet als een kleurrijke, vettige frisbee wegvloog. Goede tijden.
• Veranderend Licht: Die prachtige schaduw die je begon te schilderen? Vijf minuten later is hij verschoven. Dit is de kernuitdaging en de kernles – leer de essentie van het licht snel vast te leggen, of focus op een kortere sessie (meestal 1-3 uur). Het leert je om gedurfde beslissingen te nemen en je niet te verliezen in kleine details. Je moet besluitvaardig zijn, bijna meedogenloos, over welke informatie je vastlegt voordat de scène transformeert. Dit is waar een snelle waardestudie of thumbnail schets voordat je begint met schilderen van onschatbare waarde is. Een waardestudie is een eenvoudige schets die zich alleen richt op de verschillende niveaus van licht en donker in de scène, waarbij kleur wordt genegeerd. Het helpt je de belangrijkste licht- en schaduwpatronen vast te leggen voordat ze verschuiven, waardoor je een routekaart voor het schilderij hebt. Onthoud dat waarden (hoe licht of donker iets is) vaak stabieler zijn dan de specifieke kleuren naarmate het licht verandert.
• Insecten en Beestjes: Muggen, vliegen, spinnen, vogels die denken dat je verf voedsel is... ze willen allemaal een stukje van de actie. Insectenspray wordt je beste vriend. Ik heb meer dan één schilderij gehad met een onbedoelde vliegenpootafdruk. En laat me niet eens beginnen over de mieren die vastbesloten lijken om langs de poten van je ezel te klimmen. Mijn meest memorabele ontmoeting betrof een hardnekkige bij die ervan overtuigd leek dat mijn cadmiumgeel een gigantische bloem was. Het was een gespannen confrontatie.
• Nieuwsgierige Toeschouwers: De meeste mensen zijn aardig en willen gewoon zien wat je doet. Sommigen kunnen... minder aardig zijn, of gewoon afleidend. Je ontwikkelt een dikke huid of leert meer afgelegen plekjes te vinden. Leren om beleefd te reageren of zachtjes aan te geven dat je je moet concentreren, maakt deel uit van het proces. Ik heb mensen zo dichtbij gehad dat ze bijna op mijn ezel leunden, of ongevraagde kritiek gaven die... laten we zeggen 'creatief' was. Het is een performancekunstwerk waar je je niet voor hebt aangemeld. Het meest ongemakkelijke? Iemand die vroeg of ik hun huis schilderde, wat duidelijk niet in de scène was.
• Uitrusting Slepen: Ezels, verf, penselen, palet, canvas, water, doeken, paraplu, insectenspray, snacks, waterfles... het telt op! Licht inpakken is een kunstvorm op zich. Proberen over een rotsachtig pad te navigeren met een rugzak vol natte doeken en een driepoot ezel is een hele training. Je leert elk grammetje te waarderen. Mijn rug herinnert zich nog steeds die wandeling een heuvel op met een complete olieverfuitrusting. En vergeet de wandeling terug niet met natte schilderijen!
• Gebrek aan Voorzieningen: Als de natuur roept, roept de natuur echt. Een toilet vinden kan een grote logistieke uitdaging zijn, vooral op afgelegen locaties. Toegang tot water om schoon te maken of te drinken kan ook beperkt zijn. En soms voelt het vinden van een vlakke, stabiele, comfortabele plek om op te zetten als het winnen van de loterij. Ik heb zeker momenten van lichte paniek gehad toen ik me realiseerde dat ik kilometers verwijderd was van de dichtstbijzijnde openbare voorziening.
• Het Mentale Spel: Buiten werken, tegen de klok van veranderend licht en de elementen, kan mentaal uitputtend zijn. Je moet aanpasbaar, veerkrachtig zijn en bereid om te accepteren dat niet elk stuk een meesterwerk zal zijn. Het gaat om het proces en het leren, niet alleen om het eindproduct. Het is een constante onderhandeling tussen je artistieke visie en de realiteit van de omgeving. Er is ook de druk om het gevoel te hebben dat je iets geweldigs moet produceren omdat je daar buiten bent, wat je moet leren loslaten.

Ondanks deze hindernissen maakt het overwinnen ervan de succesvolle momenten des te zoeter. Er is een echt gevoel van voldoening wanneer je erin slaagt iets moois vast te leggen ondanks de elementen.

Voorbij het Landschap: Andere Plein Air Onderwerpen

Hoewel landschappen het meest voorkomende onderwerp zijn, is plein air niet beperkt tot velden en bomen. Het kernprincipe is simpelweg buiten schilderen, direct naar observatie. Dit opent een wereld aan mogelijkheden voorbij het traditionele uitzicht. Dus, welke scène roept je als je naar buiten stapt? Misschien is het de drukte van de stad, de eindeloze horizon van de zee, of zelfs gewoon een rustig hoekje van je eigen ruimte.

• Urban Sketching: Leg de energie van stadsstraten, gebouwen en mensen vast. Denk aan bruisende cafés, architectonische details of rustige parkbankjes. De uitdaging hier is vaak de snelheid van beweging en de enorme hoeveelheid visuele informatie. Je leert snel gebaren en essentiële vormen vast te leggen. Een veilige, onopvallende plek vinden is essentieel. Ik herinner me dat ik voor het eerst urban sketching probeerde op een druk marktplein – het was opwindende chaos, waardoor ik alles moest vereenvoudigen tot snelle lijnen en kleurnotities.
• Maritiem Schilderen: De steeds veranderende zee, boten, havens en kustlijnen bieden unieke uitdagingen en beloningen. Het vastleggen van de beweging en transparantie van water, de reflecties en het specifieke licht boven de oceaan vereist snelle observatie en zelfverzekerde penseelvoering. Wees voorbereid op wind en zoutnevel! Schilderen aan zee voelt compleet anders dan een veld schilderen; het licht weerkaatst anders, de geluiden zijn constant en de lucht zelf voelt anders aan.
• Figuren en Portretten: Mensen buiten schilderen, ze vastleggen in natuurlijk licht en hun omgeving. Dit kan lastig zijn omdat mensen bewegen, maar het vastleggen van een figuur die interactie heeft met zijn omgeving in natuurlijk licht kan ongelooflijk boeiend zijn. Het vinden van gewillige modellen of het snel vastleggen van spontane momenten is de belangrijkste hindernis.
• Stilleven: Zelfs een eenvoudige opstelling van objecten kan buiten worden geschilderd, waardoor je kunt bestuderen hoe natuurlijk licht interageert met vormen en texturen in een gecontroleerde omgeving, maar met de extra complexiteit van veranderend licht en potentieel weer. Je opstelling stabiel en beschermd tegen wind houden is cruciaal.
• Interieurs met Natuurlijk Licht: Plein air hoeft niet te betekenen dat je volledig buiten bent. Binnen schilderen terwijl je een scène observeert die wordt verlicht door natuurlijk licht (bijvoorbeeld door een raam) is ook een vorm van plein air. Het biedt een meer gecontroleerde omgeving, maar presenteert nog steeds de uitdaging van veranderend licht naarmate de zon beweegt. Het vinden van een locatie met goed natuurlijk licht en toestemming om op te zetten is de eerste stap.

Elk onderwerp brengt zijn eigen reeks overwegingen met zich mee, van de snelheid van beweging in stedelijke scènes tot de reflecties op water, maar het kernprincipe van directe observatie blijft.

Je Medium Kiezen voor Plein Air

De beste verf voor plein air hangt echt af van je persoonlijke voorkeur, je doelen voor de sessie en de omstandigheden waarin je zult werken. Elk medium heeft zijn eigen unieke kenmerken wanneer het buiten wordt gebruikt. Ik heb met de meeste hiervan geëxperimenteerd, soms met hilarische resultaten (zoals proberen acrylverf nat te houden op een snikhete, winderige dag!).

Medium	Voordelen	Nadelen	Typische Droogtijd Buiten	Draagbaarheid	Specifieke Uitrustingsoverwegingen	Het Best Voor
Olieverf	Langzame droging (geweldig om te mengen), rijke kleur, traditioneel gevoel	Vereist oplosmiddelen (of watermengbare olieverf), langere schoonmaak, vereist natte transportoplossingen (dragers/dozen om vlekken te voorkomen)	Uren tot Dagen	Gemiddeld	Drager voor natte panelen, oplosmiddelcontainer, potentieel geurloze terpentinevervanger	Langere sessies, gedetailleerd werk, vastleggen van subtiele lichtverschuivingen
Acrylverf	Snelle droging (goed voor lagen/snelle studies), schoonmaken met water, duurzaam	Droogt erg snel in hitte/wind (kan frustrerend zijn), gevoelig voor 'kleurverschuiving' (droogt donkerder op dan het nat lijkt)	Minuten tot Uren	Hoog	Stay-wet palet, spuitfles voor water	Snelle studies, lagen, draagbaarheid, werken aan meerdere stukken
Aquarel	Zeer draagbaar, snelle droging, minimale uitrusting, prachtige transparantie	Moeilijk om fouten te corrigeren, vereist specifiek papier, kan uitdagend zijn bij wind/regen	Minuten	Zeer Hoog	Watercontainer, absorberende papieren handdoeken, specifiek aquarelblok of -pad	Schetsen, lichtstudies, reizen, vastleggen van atmosferische effecten
Pastel	Onmiddellijke levendige kleur, geen droogtijd, zeer draagbaar	Rommelig (vereist zorgvuldige hantering), kwetsbaar (vereist fixatief/inlijsting), kan worden beïnvloed door vochtigheid	N.v.t. (geen droging)	Hoog	Fixatiefspray, stevige ondergrond, manier om afgewerkt werk te beschermen (glasine papier)	Snelle schetsen, levendige kleurstudies, vastleggen van textuur en lichteffecten	n	Gouache	Opaque (kan licht over donker leggen), schoonmaken op waterbasis, draagbaar, droogt snel (maar kan opnieuw nat worden gemaakt)	Kan opdrogen met een 'kalkachtige' afwerking, kleuren kunnen iets lichter worden bij het drogen, vereist specifiek papier/ondergrond, kan opnieuw worden geactiveerd door regen	Minuten	Zeer Hoog	Watercontainer, absorberende papieren handdoeken, geschikt papier of karton	Urban sketching, snelle studies, draagbaarheid, opaque effecten met watergemak	n
Voor beginners kunnen aquarel, gouache of een kleine acrylset minder intimiderend zijn vanwege de eenvoudigere schoonmaak en draagbaarheid. Olieverf biedt een andere ervaring, waardoor je meer tijd hebt om te mengen en te verfijnen, maar vereist meer uitrusting en zorgvuldige omgang met oplosmiddelen (zelfs geurloze). Uiteindelijk is de beste manier om je favoriete medium voor plein air te vinden, te experimenteren! Wees niet bang om iets nieuws te proberen, zelfs als het betekent dat je een paar frustrerende pogingen nodig hebt voordat je je ritme vindt.

Beginnen met Plein Air: Praktische Tips uit het Veld

Denk je eraan om het eens te proberen? Laat de uitdagingen je niet afschrikken! Je hebt geen dure uitrusting nodig om te beginnen. Pak een klein schetsboek, wat potloden of aquarellen en ga naar je plaatselijke park of zelfs je achtertuin. De sleutel is om het gewoon te doen. Wacht niet op de perfecte opstelling of de perfecte dag – die komen zelden. Pak gewoon een paar benodigdheden in en ga. Wat is het ergste dat kan gebeuren? Je hebt er een grappig verhaal aan overgehouden!

Essentiële Uitrustingslijst (Begin Simpel!)

Dus, wat moet je eigenlijk meeslepen? Hier is een basislijst van wat ik door de jaren heen nuttig heb gevonden, maar onthoud dat je dit kunt aanpassen op basis van je medium en budget:

• Draagbare Ezel: Je hebt iets nodig om je ondergrond vast te houden. Een lichtgewicht driepoot ezel is een populaire keuze omdat hij gemakkelijk te dragen is. Pochade boxes zijn geweldige compacte opties die je palet en panelen bevatten, perfect voor kleinere studies. Franse ezels zijn steviger maar zwaarder – misschien voor als je niet ver wandelt! Mijn eerste ezel was een goedkoop, wiebelig ding, maar hij deed zijn werk totdat een sterke bries besloot dat het tijd was voor een upgrade (midden in het schilderij, natuurlijk).
• Schilderondergrond: Kleine doeken, panelen of een schetsboek geschikt voor je medium. Kleiner is vaak beter om te beginnen, zowel voor draagbaarheid als voor tijdmanagement. Ik werk buiten meestal op panelen niet groter dan 30x40 cm.
• Verf: Een beperkt palet is het beste om onderweg kleuren te leren mengen en je uitrusting licht te houden. Begin met een paar belangrijke primaire kleuren (een warme en koele versie van elk), plus wit en misschien een donkere kleur. Minder is absoluut meer als je alles meesleept! Geloof me, je hebt geen 50 tubes nodig.
• Penselen/Gereedschap: Een kleine selectie penselen of paletmessen. Kies veelzijdige vormen en maten. Ik geef de voorkeur aan platte en filbert penselen om snel vormen te blokkeren.
• Palet: Een draagbaar palet. Voor acrylverf is een stay-wet palet een gamechanger bij droge, winderige omstandigheden om je verf werkbaar te houden. Voor olieverf werkt een glazen of houten palet goed. Veel plein air kunstenaars geven de voorkeur aan een neutraal grijs palet, omdat dit helpt om kleurmengsels nauwkeuriger te beoordelen dan wit. Ik heb alles gebruikt, van een chique glazen palet tot een simpele plastic deksel – wat werkt!
• Oplosmiddel/Water: Afhankelijk van je medium. Neem genoeg mee om te schilderen en schoon te maken. Voor olieverf, overweeg geurloze terpentinevervanger. Voor acryl/aquarel/gouache, gewoon water. En misschien extra water om te drinken! Vergeet het drinkwater niet.
• Doeken/Papieren Handdoeken: Heel veel. Essentieel voor het schoonmaken van penselen en het wegvegen van fouten. Ik neem altijd meer mee dan ik denk nodig te hebben. Ze dienen ook als noodservetten.
• Schilderparaplu: Cruciaal om je werk en palet te beschermen tegen direct zonlicht of lichte regen. Nauwkeurige kleuren zien is onmogelijk met directe zonverblinding! Dit was een gamechanger voor mij – plotseling waren mijn kleuren niet meer allemaal flets. Het zorgt er ook voor dat je eruitziet als een professional, wat een bonus is.
• Drager voor Natte Panelen: Essentieel voor het veilig transporteren van natte olieverfschilderijen zonder ze uit te smeren. Dit zijn dozen of dragers die zijn ontworpen om panelen of doeken vast te houden met ruimte ertussen, zodat de natte verf niets raakt. Acryl en aquarel/gouache drogen snel, dus dit is meestal minder kritisch. Leer deze les niet op de harde manier, zoals ik deed, en eindig met een prachtig zonsondergangschilderij uitgesmeerd over mijn rugzak. Het was... abstract.
• Vuilniszak: Een kleine zak om al je afval te verzamelen (doeken, papieren handdoeken, verftubes, snackverpakkingen). Laat geen sporen achter!
• Comfortartikelen: Hoed, zonnebrandcrème, insectenspray, water, snacks, een comfortabele kruk als je geen Franse ezel hebt. Onderschat comfort niet – ellendig zijn maakt schilderen moeilijk! Een hoed met brede rand is mijn beste vriend op zonnige dagen. En snacks zijn niet onderhandelbaar.

credit, licence

Klaar om je tas in te pakken en op pad te gaan? Geweldig! Laten we het nu hebben over hoe je het meeste uit je tijd buiten haalt.

Strategieën voor Buiten Werken

Omgaan met de onvoorspelbare aard van buiten schilderen vereist een paar specifieke strategieën. Dit zijn dingen die ik heb geleerd door vallen en opstaan (meestal vallen, als ik eerlijk ben!).

• Je Plek en Compositie Vinden: Zoek naar interessant licht, een boeiende compositie en misschien een beetje beschutting tegen de wind of zon. Let op de richting van het licht en hoe het je onderwerp raakt. Locaties van tevoren verkennen of terugkeren naar dezelfde plek op verschillende tijdstippen kan ongelooflijk inzichtelijk zijn.
  Probeer bij het kiezen van je uitzicht niet alles te schilderen. Vereenvoudig de scène! Identificeer de belangrijkste elementen die je aantrokken en focus daarop. Denk na over hoe je de scène binnen je canvas kadreert – wat je wel en niet opneemt. Zoek naar sterke vormen en waarden. Knijpen met je ogen helpt om de scène te vereenvoudigen tot basiswaardemassa's. Je kunt ook een kleine zoeker gebruiken (zelfs gewoon een rechthoek maken met je vingers) om potentiële composities te isoleren. Het meenemen van een eenvoudige waardeschaal of grijze kaart kan je ook helpen om de relatieve lichtheid en donkerheid van elementen in de scène nauwkeurig te beoordelen, wat cruciaal is wanneer het licht voortdurend verschuift. Soms is de mooiste scène ook de meest onhandige om in op te zetten – zoals die keer dat ik probeerde een prachtig uitzicht te schilderen vanaf een smal, hellend pad. Mijn ezel probeerde meer tijd naar beneden te glijden dan rechtop te staan.
• Werken met Veranderend Licht en Snelle Technieken: Dit is de grote. Het licht zal veranderen. Omarm het. Hier zijn een paar strategieën:
  • Werk Snel: Focus op het snel vastleggen van de algehele indruk, de grote vormen en de belangrijkste licht- en schaduwpatronen. Verlies je niet te vroeg in details. Dit is waar het eerst blokkeren van grote kleur- en waardevlakken essentieel is. Krijg de 'grote vormen' op het doek voordat ze verschuiven.
  • Focus op Waarden: Licht verandert van kleur, maar waarden (hoe licht of donker iets is) zijn een tijdje stabieler. Zorg eerst voor je waardestructuur. Een snelle grijsschaal of beperkte kleuren thumbnail schets die zich alleen richt op waarden kan een redder in nood zijn.
  • Stel een Tijdslimiet In: Beslis van tevoren dat je maar 1-2 uur zult werken. Dit dwingt je om besluitvaardig te zijn en het licht te accepteren zoals het was gedurende dat specifieke venster.
  • Omarm Nat-in-Nat (Alla Prima): Voor olieverf stelt nat-in-nat werken (nieuwe verflagen aanbrengen op natte verf) je in staat om kleuren direct op het doek te mengen en de scène snel vast te leggen voordat de verf droogt of het licht te veel verschuift. Voor aquarel/gouache is het beheersen van snelle wassingen en lagen aanbrengen voordat gebieden drogen essentieel.
  • Maak Notities/Schetsen: Maak snelle thumbnail schetsen of noteer kleurnotities om vluchtige effecten te onthouden die je later in de studio wilt verfijnen. Soms is het beste resultaat van een plein air sessie een reeks studies en notities die een groter stuk thuis informeren.
  • Omgaan met Groenen: Groenen in de natuur kunnen overweldigend zijn! Ze veranderen dramatisch met het licht. Vermijd het rechtstreeks gebruiken van tube groenen. Leer je groenen te mengen met blauwen en gelen, en voeg vleugjes rood of paars toe om ze te vergrijzen of warmer/koeler te maken. Observeer de subtiele variaties – zonovergoten gras is anders dan gras in de schaduw, en het groen van een verre boom is anders dan die dichtbij. Het is een constant proces van observatie en mengen.
  • Water en Reflecties Vastleggen: Water is notoir lastig. Het is niet alleen blauw! Het reflecteert de lucht, het omringende landschap en kan transparant of ondoorzichtig zijn, afhankelijk van de diepte en beweging. Observeer de vormen van de reflecties en de waarden van het water zelf. Snelle, zelfverzekerde streken zijn vaak beter dan aarzelende wanneer je bewegend water probeert vast te leggen.
  • Blad Vereenvoudigen: Probeer niet elk blad te schilderen. Zoek naar de grote massa's licht en schaduw binnen bomen en struiken. Observeer de algehele vorm en textuur. Gebruik gevarieerde penseelstreken om bladeren en takken te suggereren in plaats van elk afzonderlijk nauwkeurig te schilderen. Knijpen met je ogen helpt hier ook, waardoor complexe bladpartijen worden omgezet in eenvoudigere vormen.

Locaties en Toestemming Vinden

Beslissen waar je gaat schilderen, maakt deel uit van het avontuur. Parken, stranden, wandelpaden, stadspleinen, zelfs je eigen achtertuin zijn allemaal mogelijkheden. Denk na over de toegankelijkheid – hoe ver moet je je uitrusting dragen? Is de grond stabiel? Is er enige beschutting tegen mogelijke regen of felle zon?

Op sommige locaties, vooral openbare parken of privé-eigendommen, heb je mogelijk toestemming of een vergunning nodig om een ezel op te zetten, met name als je deel uitmaakt van een groep of van plan bent er langere tijd te blijven. Het is altijd een goed idee om de plaatselijke regelgeving van tevoren te controleren om ongemakkelijke ontmoetingen te voorkomen. Ik heb gemerkt dat een vriendelijke glimlach en een laag profiel houden meestal wonderen doen, maar het is beter om voorbereid te zijn!

Deelnemen aan een Plein Air Gemeenschap

Alleen buiten schilderen kan een prachtige, meditatieve ervaring zijn, maar deelnemen aan een lokale plein air groep of 'paint-outs' bijwonen kan ongelooflijk lonend zijn. Het is een fantastische manier om te leren van meer ervaren kunstenaars, feedback te krijgen, nieuwe locaties te ontdekken en gewoon te genieten van de kameraadschap van het schilderen naast anderen die de unieke vreugdes en frustraties van de praktijk begrijpen. Verhalen delen over windrampen of insectenplagen met collega-kunstenaars is verrassend therapeutisch!

Plein Air Oefeningen voor Beginners

Klaar om je tenen in het water te dopen? Hier zijn een paar eenvoudige oefeningen om je op weg te helpen zonder je overweldigd te voelen:

1. Waardestudie: Kies een eenvoudige scène of object. Gebruik alleen zwart, wit en een of twee grijstinten (of een enkele kleur en wit) en schilder of schets de scène, waarbij je je alleen richt op het vastleggen van de verschillende niveaus van licht en schaduw. Negeer kleur volledig. Dit is fundamenteel voor het begrijpen van vorm en licht.
2. Beperkt Palet Studie: Kies slechts 3-4 kleuren (bijv. een warm geel, een koel blauw, een rood en wit). Schilder een eenvoudige scène met alleen deze kleuren. Dit dwingt je om je te concentreren op het mengen van kleuren en het begrijpen van kleurrelaties in natuurlijk licht.
3. Getimede Schets: Stel een timer in op 15-30 minuten. Kies een scène en probeer de essentie ervan zo snel mogelijk vast te leggen. Maak je geen zorgen over het afmaken; focus op het vastleggen van de belangrijkste vormen, kleuren en het gevoel voordat de tijd om is. Doe dit meerdere keren op verschillende locaties of op verschillende tijdstippen van de dag.
4. Focus op Eén Element: In plaats van het hele landschap te schilderen, focus je op slechts één boom, een deel van een gebouw of een enkele bloem. Bestudeer hoe het licht erop valt en probeer die specifieke observatie vast te leggen.

Verwachtingen Beheren en Imperfectie Omarmen

Dit is misschien wel de belangrijkste tip. Je eerste plein air schilderijen zullen waarschijnlijk geen meesterwerken zijn. De mijne waren dat zeker niet! Ik heb doeken gehad die werden aangevallen door insecten, uitgesmeerd door regen en halverwege werden achtergelaten omdat het licht verdween. Het is oké. De waarde zit in de ervaring en het leren. Elke uitstap leert je iets nieuws over observatie, snelheid en veerkracht. Omarm de gelukkige ongelukken en de 'karaktervormende' momenten.

Het gaat net zozeer om de ervaring als om het eindresultaat. Sommige van mijn favoriete plein air stukken zijn snelle, rommelige studies die perfect het gevoel van een winderige middag of de gloed van een zonsondergang vastleggen, zelfs als ze technisch niet perfect zijn. Onthoud dat het volkomen geldig is om plein air studies te gebruiken als referentie voor grotere, meer verfijnde werken die in de studio worden voltooid. Wees niet bang om een stuk een studie te noemen en verder te gaan. Plein air is een vaardigheid, en zoals elke vaardigheid verbetert het met oefening. Laat je niet ontmoedigen door aanvankelijke moeilijkheden; zie ze als onderdeel van de leercurve. Wat doe je met deze studies? Sommige kunstenaars lijsten ze zo in, en vieren de rauwe energie van het moment. Anderen gebruiken ze puur als visuele notities, en verwijzen ernaar terug in de studio om het licht, de kleur of het gevoel van een scène nauwkeuriger vast te leggen in een groter, meer gecontroleerd stuk. Ze zijn van onschatbare waarde als referentiemateriaal, een directe verbinding terug naar de ervaring van er zijn.

Je Proces Documenteren

Veel plein air kunstenaars maken foto's of video's van hun opstelling, de locatie, de scène die ze schilderen en het werk in uitvoering. Dit is niet alleen voor sociale media! Het dient als een waardevol visueel dagboek, dat je helpt de omstandigheden, het licht en de beslissingen die je tijdens de sessie hebt genomen te onthouden. Deze foto's kunnen van onschatbare waarde zijn als referentie als je besluit een groter studiestuk te maken op basis van je buitenstudie.

Een Verantwoordelijke Buitenkunstenaar Zijn

Buiten schilderen betekent een goede beheerder zijn van de omgeving. Pak altijd alles in wat je meeneemt. Wees voorzichtig met waar je oplosmiddelen of vuil water weggooit – neem ze idealiter mee naar huis om ze op de juiste manier af te voeren. Vermijd het opzetten in gevoelige gebieden of het vertrappen van delicate vegetatie. Laat de plek achter zoals je hem hebt gevonden.

Essentiële Veiligheidstips Buiten

Naast het vinden van een veilige locatie, zijn er nog andere praktische veiligheidsoverwegingen bij het schilderen in de buitenlucht:

• Zonbescherming: Draag zonnebrandcrème, een hoed en overweeg zonwerende kleding, zelfs op bewolkte dagen. De verblinding van de zon kan het ook moeilijk maken om je kleuren nauwkeurig te zien, dus een schilderparaplu helpt hier ook bij. Ik heb dit eens op de harde manier geleerd, zo gefocust dat ik pas bij het inpakken besefte hoe uitgedroogd ik was.
• Hydratatie: Neem altijd voldoende water mee, vooral bij warm weer. Het is gemakkelijk om op te gaan in het schilderen en te vergeten te drinken.
• Kleed je Passend: Controleer de weersvoorspelling en kleed je in lagen. Het weer kan snel omslaan. Comfortabele, stevige schoenen zijn een must, vooral als je naar een locatie wandelt.
• Bewustzijn: Wees je bewust van je omgeving. Dit omvat oneffen terrein, potentieel wildleven (naast insecten – denk aan slangen, teken, enz.) en verkeer als je in een stedelijk gebied bent. Onderzoek het gebied van tevoren op specifieke gevaren of plaatselijke waarschuwingen voor wildleven. Wees je bewust van giftige planten zoals gifsumak, eik of rhus.
• Informeer Iemand: Laat iemand weten waar je naartoe gaat en wanneer je verwacht terug te zijn, vooral als je schildert in een afgelegen of minder bezocht gebied.
• EHBO-kit: Overweeg een kleine EHBO-kit mee te nemen, vooral als je op een afgelegen locatie bent. Neem basisbenodigdheden mee zoals verband, antiseptische doekjes, pijnstillers en eventuele persoonlijke medicatie.

Beroemde Plein Air Kunstenaars

Hoewel de Impressionisten de beroemdste voorstanders zijn, wordt de traditie vandaag de dag voortgezet. Veel hedendaagse kunstenaars werken buiten en vinden inspiratie en uitdaging in de directe observatie van de wereld.

Naast Monet, Renoir en Pissarro kun je kijken naar kunstenaars als John Singer Sargent, bekend om zijn oogverblindende portretten en aquarellen die vaak figuren en landschappen vastlegden met een frisse, directe benadering beïnvloed door buiten werken, met name zijn vermogen om licht op stof en huid weer te geven. Winslow Homer, met name in zijn latere werken, legde de kracht en het licht van de zee meesterlijk vast in zijn aquarellen, vaak en plein air geschilderd, en bracht de rauwe energie van de oceaan over. Hedendaagse kunstenaars als Richard Schmid worden gevierd om hun technische vaardigheid in het vastleggen van licht en atmosfeer buiten, en creëren zeer realistische landschappen, terwijl anderen zoals Stephanie Birdsall de traditie voortzetten met levendige bloemen- en tuinscènes geschilderd naar het leven. Zelfs kunstenaars die bekend staan om andere stijlen, zoals David Hockney, hebben uitgebreid geëxperimenteerd met het schilderen van landschappen buiten, vaak met levendige kleuren en vereenvoudigde vormen om de essentie van een plek vast te leggen.

credit, licence

Is Plein Air voor Iedereen?

Eerlijk gezegd? Misschien niet. Als je de voorkeur geeft aan totale controle, ongerepte omstandigheden en de mogelijkheid om eindeloos te tweaken, is de studio misschien meer jouw ding. En dat is volkomen oké! Er is geen enkele 'juiste' manier om kunst te maken. Ik heb zeker dagen gehad dat ik gefrustreerd inpakte na het vechten tegen de wind en besloot dat de studio mijn gelukkige plek was.

Maar als je hunkert naar spontaniteit, graag buiten bent en geniet van de uitdaging om tegen de klok (en de elementen) te werken, dan opent plein air misschien wel een hele nieuwe wereld voor je. Het heeft dat zeker voor mij gedaan, en voegde een levendige, soms chaotische, maar altijd lonende dimensie toe aan mijn artistieke reis (zie mijn tijdlijn als bewijs van de chaos!). Het is ook een fantastische manier om in contact te komen met andere kunstenaars; lid worden van een lokale plein air groep of 'paint-out' kan ongelooflijk motiverend zijn en een geweldige manier om ervaringen en tips te delen. Heb jij plein air geprobeerd? Wat was je meest memorabele moment (goed of slecht)?

Het is een praktijk die je flexibiliteit, veerkracht en een diepere waardering voor de steeds veranderende schoonheid van de wereld leert. Het heeft mijn kijk op licht en kleur diepgaand beïnvloed, zelfs als ik terug ben in de gecontroleerde omgeving van mijn studio. Het heeft me geleerd besluitvaardiger te zijn, op mijn eerste indrukken te vertrouwen en schoonheid te vinden in imperfectie – lessen die doorwerken in alle aspecten van mijn kunst, inclusief mijn meer abstracte werk.

Als je geïnteresseerd bent om iets van die buitenenergie naar binnen te halen, vind je misschien iets moois in mijn collectie.

FAQ: Je Plein Air Vragen Beantwoord

Hier zijn enkele veelgestelde vragen over schilderen in de buitenlucht:

• Welk soort verf is het beste voor plein air? Het hangt af van je voorkeur en de omstandigheden. Olieverf blijft langer nat, waardoor mengen mogelijk is, maar vereist oplosmiddelen (of watermengbare olieverf) en natte transportoplossingen. Acrylverf droogt sneller, wat goed kan zijn voor snelle studies, maar uitdagend bij warm, droog weer (ze kunnen 'kleurverschuiving' vertonen, wat betekent dat ze donkerder opdrogen dan ze nat lijken). Aquarel, gouache en pastel zijn ook geweldig, vooral voor draagbaarheid en snelheid. (Zie de sectie "Je Medium Kiezen voor Plein Air" voor meer details).
• Hoe lang duurt een typische plein air sessie? Het varieert, maar vaak werken kunstenaars 1-3 uur, gericht op het vastleggen van het licht op een specifiek moment. Langer dan dat en het licht verandert te veel, tenzij je specifiek de progressie van het licht bestudeert.
• Hoe kies ik een onderwerp of vereenvoudig ik een complexe scène? Zoek naar sterke vormen, interessant licht en een duidelijk focuspunt. Probeer niet alles op te nemen! Gebruik een zoeker of knijp met je ogen om de scène te vereenvoudigen tot basisvormen en waarden. Focus op het vastleggen van de essentie in plaats van elk detail.
• Wat is het belangrijkste stuk uitrusting? Een stevige, draagbare ezel is cruciaal. Hij moet je canvas of paneel stevig vasthouden, zelfs bij een briesje. Een goede schilderparaplu is een goede tweede voor het beheersen van licht en weer.
• Hoe ga je om met verblinding door de zon? Een schilderparaplu is een redder in nood! Hij beschaduwt je canvas en palet, waardoor je kleuren nauwkeurig kunt zien. Jezelf positioneren met de zon achter je of aan de zijkant helpt ook.
• Kun je een schilderij volledig buiten afmaken? Soms, maar vaak gebruiken kunstenaars plein air studies als referentie voor grotere werken die in de studio worden voltooid. Het is een persoonlijke keuze – sommigen streven naar afgewerkte stukken, anderen naar het vastleggen van informatie en gevoel.
• Wat doe je met natte schilderijen? Voor olieverf heb je een drager voor natte panelen of een doos nodig die is ontworpen om natte doeken/panelen vast te houden zonder dat ze elkaar raken. Acryl, aquarel en gouache drogen snel genoeg, dus dit is meestal minder een probleem.
• Hoe blijf je veilig schilderen in de buitenlucht? Kies locaties die je kent of die overdag goed bezocht worden. Wees je bewust van je omgeving – dit omvat het controleren op potentiële gevaren zoals onstabiele grond, gifsumak of zelfs verkeer in stedelijke omgevingen. Informeer iemand waar je naartoe gaat en wanneer je verwacht terug te zijn. Neem je telefoon en noodvoorraden mee. Controleer de weersvoorspelling voordat je gaat, en wees voorbereid om snel in te pakken als de omstandigheden veranderen. (Zie de sectie "Essentiële Veiligheidstips Buiten" voor meer details).

Plein air schilderen is meer dan alleen een techniek; het is een ervaring. Het gaat erom het moment te omarmen, verbinding te maken met je omgeving en te leren werken met, in plaats van tegen, de onvoorspelbare schoonheid van de wereld. Het heeft mijn kijk op licht en kleur diepgaand beïnvloed, zelfs als ik terug ben in de gecontroleerde omgeving van mijn studio. Het heeft me geleerd besluitvaardiger te zijn, op mijn eerste indrukken te vertrouwen en schoonheid te vinden in imperfectie – lessen die doorwerken in alle aspecten van mijn kunst, inclusief mijn meer abstracte werk. Probeer het eens – je zou jezelf zomaar kunnen verrassen.

Als je geïnteresseerd bent om iets van die buitenenergie naar binnen te halen, vind je misschien iets moois in mijn collectie.

Veel schilderplezier!